荣归故里、衣锦还乡，这些词都是表达古人在年迈之后，回到家乡养老的行为。
如今我们在许多影视文学作品当中，都可以看到一个现象，那就是一代官员们到达了一定的年纪，就纷纷要“辞官不做、告老还乡”，这种行为在古代被称之为致仕，实际上就相当于是我们现在的退休。
一旦官员们退休，他们就会举家迁往老家养老，无论繁华还是贫瘠，家乡所在何地，他们也会毫不犹豫地返回家乡，踏上归途。
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那么为什么古代官员退休之后，一定要回归故乡呢？留在就任地颐养天年，或者去往更繁华的城市养老，不是更好么？其实原因很好理解，无非有以下几种。
一、少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。
在古代，落叶归根的观念极深，因为在那个科技不发达，通信靠寄信的年代，在外拼搏的人很少才能接收到家乡的消息。
所谓故土难离，谁又会对自己的家乡没有感情呢？而为了功成名就，这些官员在年轻的时候，又不得不背井离乡，参加科举，之后金榜题名，被委派到各个地方进行任职。
这样他们更加没有机会常回到故土，久而久之，他们对家乡的思念越来越重。
再有，在封建社会当中，家族之中一般会有祖地、祖坟的存在，而古人们对于家乡的情感也有一部分原因是因为在死后，要回到祖地安葬，因此，古人们不到逼不得已，很少有愿意背井离乡的人。
如今我们经常会在一些影视剧中，看到以逐出家门，不能列入族谱来威胁他人的，这一点也可以得到证实。
乡情在无论任何时代，都是人们与故乡之间最为浓重的羁绊之一。
无论是儿时在家乡的玩伴，还是邻里邻居，都是人们挂念故乡的原因之一，更别提那还是我们长大的地方，会有别样的情怀。
最后还有一种流传的说法，就是魂归故土。
从古至今，客死异乡的人并不在少数，而他们的家人朋友也会将这些人的遗骸接回家乡安葬，因为古人认为，如果不这样做，这些死后就会变成孤魂野鬼，不得安宁。
故此，古代这些官员们，在退休的时候都会不远万里回到家乡落叶归根，在生育自己、养育自己的地方，度过生命中最后的时光。
如果经济条件允许的情况下，不少“退休”的官员还会用自己的能力建设家乡，使家乡变得更加地繁荣，造福乡里。
二、为何不留于任地颐养天年
俗话说：为官千里只为财，而能够安然无恙兢兢业业工作的退休的官员，无论官职高低，只要不是被逐出朝堂，就能说明他们清正廉洁。
这样的官员回到家乡之后，一定会受到家乡父老的热情款待，因为这属于为他们的家乡争光，是他们家乡的荣耀。
此外，哪怕这些官员已经不在朝堂，可昔日的同僚也大多还在任上，他们之间的联系还在，更别提这些荣归故里的官员们曾经的属下了。
因此，就算是为了巴结好这些关系，家乡的人也会将这些退休的官员们奉为上宾，极力讨好。
这样他们的退休生活就会过得十分惬意，哪怕是朝廷的退休费、养老金给得不多，但是有这些巴结他们的人，他们也会吃穿不愁，风光体面。
可是，如果这些官员留在任职的地方，虽然曾经的余威还在，或许还有人会给他们几分面子照顾一二，但他们为官多年，很难保证没有侵犯到他人的利益，或者让他人怀恨在心，而当年他们得罪的那些人大多也在这个地方。
如果他们依然留在曾经任职的地方养老，别说没有人会把他们奉为上宾，甚至还可能会有人伺机报复，让他们不得安宁。
因此，为了得到良好的生活条件与安逸的生活，这也是古代官员们想要回到故乡颐养天年的原因之一。
三、迫于生计
哪怕是不留任的生活，这些退休的官员也可以前往更加繁华的城市生活，为什么一定要回到家乡呢？这其中还有一个比较现实的问题，那就是经济来源的问题。
在明朝之前，各个朝代官员们退休的年龄大约在70岁左右，而明朝时将官员们的退休年龄提前到了60岁。
可是众所周知，古人的平均寿命较短，所谓“人到七十古来稀”，由于种种原因所限，能够安然活到退休的官员们本就不多，而在他们退休之后，各个朝廷虽然会按月发放退休金，但退休金的金额却也只是他们在任时俸禄的一半。
除此之外，再加上能够退休的官员大部分都是不曾贪污腐败，收受贿赂的，因此他们为官时本就没有什么积蓄，退休之后经济来源又被缩减，这让他们不得不考虑收入的问题。
虽然此时的他们已经可以无忧无虑地游山玩水，但是日常开销维持生计是他们面对的首要难题。
如果他们迁往更加繁华的城市，很难保证他们的退休金可以在那里安家落户，享受生活。
因此，他们只能回到家乡，如果在老家还有几亩良田，他们大可以继续招人种田维持生计，如果连田地都没有，那就只能作为一名教书先生，补贴家用。
其实在古代不只是官员们有衣锦还乡、解甲归田的思想，许多在外漂泊一生的人，到了晚年都会选择回到故乡，而退休的官员们回到故乡，也大多出自以上的三种原因。
随着一代又一代地传承，“落叶归根”也成为了华夏人们的传统思想，至今仍然予以流传。
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